Моментом рождения информационного века обычно считают массовое распространение компьютеров. Если в индустриальном веке промышленность имела преимущественное развитие перед сельским хозяйством, в информационном веке услуги и индивидуализированное производство стали намного важнее, чем массовое производство. Сельское хозяйство стало индустриальным и высокотехнологичным и превратилось в разновидность промышленного производства. Основной ценностью стала информация. Информация — товар, который фундаментально отличается от всех других видов товара. Если у меня есть конфета, я еще подумаю, делиться ли ею. Но если я написал песню, чем больше людей услышит ее, тем я стану богаче. Информационный век — это век, в котором персонифицирована как услуга, являющаяся главным сектором экономики, так и вещь, которую человек может создать или приобрести.

В индустриальном веке мы производили гвоздь и помещали его на склад, в ящик с тысячью таких же гвоздей. В информационном веке изделия имеют штрих-код и производятся индивидуально; область их применения заранее известна. Складов нет, а гвоздь имеет теперь информационное приложение в виде инструкции, куда его вбивать. Цена ложки сегодня определяется не металлом, из которого она сделана, и не трудоемкостью изготовления, а прежде всего тем, насколько точно успела она к обеду.

Преиндустриальная технология увеличила возможности человеческого тела: колесо позволило ему быстрее передвигаться, копье удлинило руку. Индустриальная технология перешла к использованию новых источников энергии. Информационная технология увеличила возможности человеческого мозга и органов чувств: телефон позволил голосу долететь до любой точки мира, компьютер сделал обработку информации доступной для мозга. Когда человек работает на сборочной линии индустриального века, ему не нужно думать и принимать решения. Даже число движений, которое рабочему необходимо сделать, ограничено. Человек становится частью станка, его слугой и самым непрочным звеном технологической цепи, потому что он может ошибаться, а машина не может. В информационном же веке человек, работающий на компьютере, безусловно, является главным звеном технологической цепи. Он управляет и контролирует деятельность компьютера, а не наоборот. Если работника сборочной линии успешно заменили роботы, на место системного программиста — человека который управляет компьютерами, — по определению, никогда никто не придет.

В каменном веке уровень технологии был очень низким, и каждый мужчина мог палкой и громким криком гнать мамонта к обрыву. С тех пор объем знаний необходимых для того, чтобы быть производительным членом общества, значительно увеличился. Чтобы стать кандидатом технических наук надо окончить школу, а потом проучиться еще лет десять. У таких людей первый рабочий день наступает не в шесть, как в каменном веке, а в двадцать семь лет: человек двадцать лет учится для того, чтобы впервые применить полученные знания на практике.

В каменном веке на охоту брали всех, но с появлением техники процент людей, необходимых для производства, стал уменьшаться. Общество постепенно высвобождало некоторых своих членов от участия в производстве хлеба насущного. Чем мощнее технология, тем значительнее разница в производственных возможностях образованного и необразованного человека. Сегодня мы подошли к такой ситуации, когда один человек может производить в миллионы раз больше других.

Годовой доход Майкла Джексона превышает годовые доходы населения многих африканских стран в несколько миллионов человек. Состояние Билла Гейтса, заработанное им с нуля всего за двадцать лет, в несколько раз превышает годовой бюджет России.

В этой ситуации особенно важно обеспечить возможность создавать. Препоны, которые ставят на пути творца завистники и идеологи, разрушительны для общества, потому что все меньший процент активно работающего населения обеспечивает все больший процент благосостояния этому населению. Сегодня шесть миллиардов жителей земного шара могут стать в два раза беднее, уничтожив всего лишь тысячу самых активных и успешных производителей. Очевидно, что ни один из них не будет слесарем: по-настоящему производительный труд перестал быть массовым и коллективным.

Мы уже отмечали: говоря о правах, которыми наделены граждане, надо помнить о том, что есть два противоположных типа прав. Первый дает возможность что-то создавать, даже если результатом является увеличение неравенства. Мы можем назвать права этого типа правами творца. Но, с другой стороны, существуют права, дающие обществу возможность убедиться в том, что человек не оказывается обделенным, даже если он ничего создать не может или не хочет. Права этого типа увеличивают равенство, запрещая или значительно затрудняя творческие импульсы отдельных людей. Такие права часто называются правами народа.

Поезд метро может отъехать от станции, оставив на перроне тех, кто не успел сесть в вагон. Он выполняет свою функцию, но те, кто опоздали, подверглись дискриминации. Альтернатива этому есть: поезд может всегда стоять на станции с открытыми дверьми, впуская всех желающих. При этом будет соблюден принцип абсолютного равенства (хотя преимущество здесь получают те, кто зашли в вагон позже), но люди потеряют возможность доехать до станции назначения.

В начале ХХ века жизнь становилась все сложнее и все меньше людей могли справиться с требованиями, которые она налагала, сами по себе, в качестве отдельной человеческой личности. Такие люди нуждались в правах, которые могли бы защитить их индивидуальность и позволили бы им свободно и полностью развить себя.

Но большинство людей уже не могли выжить в одиночку и они боялись конкуренции со стороны тех, кто мог. Поэтому большинство предпочло совершенно другой набор прав, тот, который мог эффективно помешать личности развиваться по ее собственному плану. Это были права данные уже не отдельным людям (которые в одиночку уже ничего не могли), а сообществу людей, коллективу. Таким образом, личность уже не имела собственных прав, а существовала только как частица целого.

Коммунистическая система обещала дать людям следующие блага:

1. устранить необходимость завидовать, потому что ситуация всех и каждого по-своему достаточно незавидная;

2. устранить необходимость производить товары для людей, но тем не менее считаться полезным членом общества и иметь возможность пользоваться плодами человеческого труда;

3. не думать и не делать выводы, но жить не на правах умственно отсталого, которого кормят с ложечки, а на правах нормального гражданина;

4. жить не действуя, то есть всегда иметь объяснение, почему что-то нельзя или невозможно;

5. стать взрослым, но жить так, чтобы общество относилось к тебе как к ребенку;

6. не учиться, но при этом знать все, что требуется. Быть экспертом по борьбе народа Мозамбика за светлое будущее, даже не зная, где находится Мозамбик;

7. не достигнув успеха ни в чем, пользоваться уважением не меньшим, а иногда и большим, чем другие;

8. всегда иметь готовые фразочки и идеи, с помощью которых можно найти «ответ» на любой вопрос;

9. не зная и запаха свободы, оставаться довольным рабом;

10. не иметь исторической памяти и поэтому быстро забывать нанесенные обиды и снова голосовать за тех, кто еще недавно притеснял и уничтожал тебя;

11. И самое главное — всегда иметь объяснение, почему не удалось стать настоящей личностью, развить полностью свой потенциал и создать что-то нужное людям.

Слова «коммунизм» и «фашизм» не случайно происходят от схожих понятий — «вместе», «общее». Системы, которые они устанавливают, совершенно справедливо называются народными демократиями, при которых какие-либо права имеет не личность, а народ в целом.